Большая охота

Итак пора. В пятницу выезд.

Накануне вечером просматриваю патроны. Выпросив у жены маникюрный лак, кисточкой обвожу по краям жевело на каждом патроне с но-левкой: быстро, предохраняет от сырости, красиво, и в патронташе гусиные патроны сразу заметны не люблю втыкать патроны шляпкой вниз. Достаю ружье, бессменное ИЖ-12 рядового разбора с ложей из бука. За двадцать лет была всего одна осечка, может, жевело попался с толстым донцем, но я все же заменил боевую пружину, поставив с курковой одностволки, хотя и была новая пружина и толще и длиннее родной. И пока все, без замечаний. Стволы зеркало, даже намека нет на шат, ложа в порядке, не ружье надежный товарищ. [...]

Кубань, юг России. Конец октября. В полях затихают последние звуки страды. Одинокие трактора допахивают квадраты чернозема, кое-где убирают последнюю сахарную свеклу. В садах первые желтые листья падают на черноту вспаханных междурядий, на забытые серые ящики. [...]

Воодушевленный нежданной победой, я только и думал, как бы еще попытать счастья, и случай представился: на майские праздники выпало три свободных дня и я собрался к тетке в Горьковскую область.

С приключениями…, но вот и на месте! Стоит шалаш. В нем никого, тетерева рассыпались по вершинкам березок, да разбрелись среди кустов. Наметив крайнего, к которому удобнее подойти поближе, начал его скрадывать. У облюбованного куста замаскировался и прошепелявил боевой клич, и вяло пробормотал одно коленце. Петух тут же ответил и после второго вызова полетел низом к сопернику. Но, заметив мои нетерпеливые движения, начал отворачивать, однако выстрел опасался удачным. [...]

Дик и страшен верх Алтая,

Вечен блеск его снегов…

Это было написано в 1839 году. В XX столетии Алтай уже осваивает и русская проза, и русская поэзия, не говоря о солидных работах ученых-натуралистов, геологов, этнографов, изучавших Алтай. Об Алтае пишет Вяч. Шишков, обследовавший как гидролог алтайские реки и разработавший проект перестройки Чуйского тракта. Пишет Павел Низовой. Низовой, спасаясь от преследований колчаковцев, в 1918 1919 годах служил объездчиком-лесником Телецкого лесничества с территорией от истоков Бии до границ Монголии: это время писатель назвал лучшей главой своей жизни. [...]

Однажды профессор Московского Пушно-мехового института Петр Александрович Мантейфель, а среди охотоведов просто дядя Петя, читал лекцию о куриных птицах. Дойдя до тетерева, он так ярко обрисовал токовища, что всем непременно захотелось посмотреть на них. А когда выяснилось, что некоторые даже не слышали песни этой птицы, то он вынул из нагрудного кармана карандаш, вытянул рот буквой О и начал быстро вибрировать этим карандашом вниз-вверх, ударяя им о губы, и… полилось бормотание! [...]

Жемчужиной Азии назвал Алтай Николай Константинович Рерих. Приветлива Катунь, писал он. Звонки синие горы. Бела Белуха. Ярки цветы и упоительны зеленые травы и кедры. Кто сказал, что жесток и неприступен Алтай! Чье сердце убоялось суровой мощи и красоты! Знаменитый художник знал этот край не понаслышке. В 1926 году, в последний свой приезд в Россию, он задержался на Алтае, поселившись в селе Верхний Уймон, в верховьях Катуни, среди русских староверов. В наши дни пристальнее и беспристрастнее стала изучаться история горного Алтая, его этнография. [...]